Nació en San Juan en 1818. Es considerada la primera mujer pintora de la Argentina y fue la hermana de Domingo Faustino Sarmiento. Su formación en arte se inició en el colegio Santa Rosa de San Juan, fundado por su hermano, donde estudió dibujo. En 1843 se mudó a Santiago de Chile acompañando a su hermano en el exilio, lo que le permitió tomar clases en ese país con el pintor francés Raymond Auguste Quinsac Monvoisin y ser compañera de aprendizaje de Franklin Rawson y Gregorio Torres. Su obra se destaca por el retrato, aunque también realizó miniaturas y algunos cuadros de paisajes, flores y motivos religiosos. Entre sus producciones más conocidas se encuentran el retrato de Manuel Montt, el del General Juan Gregorio de Las Heras, el de Juan María Gutiérrez, el de su hermano Domingo y el de Vicente Fidel López. Supo trabajar el lápiz, la tinta china, la pintura al óleo, la acuarela y las técnicas mixtas. Se desempeñó además en la docencia, fue profesora de dibujo y pintura en San Juan, Mendoza y Chile. En vida pudo participar, en 1882, en la Exposición de Pintura de Buenos Aires donde obtuvo la medalla de plata y en el Salón de Pintura de San Juan, en 1884. Falleció en su provincia natal en el año 1899.