Juan Carlos Castagnino nació en Mar del Plata, el 18 de noviembre de 1908. Cursó sus estudios en la Escuela Superior de Bellas Artes, para luego concurrir a los talleres de Lino Enea Spilimbergo, a quien siempre consideró su maestro. También estudió con Victorica y Gómez Cornet. En 1933 integra el grupo que fundará el primer sindicato argentino de artistas plásticos. Ese mismo año expone en el Salón Nacional de Bellas Artes. Junto a Antonio Berni, Spilimbergo y Siqueiros, realiza los murales de la Quinta de Natalio Botana (director del diario “Crítica”), en Don Torcuato. En 1939 viaja a París, donde asiste al taller de André Lothe, y recorre Europa perfeccionando su arte junto a Braque, Léger y Picasso, entre otros. Regresa a la Argentina en 1941 y recibe el título de Arquitecto de la Universidad de Buenos Aires. Recibió importantes premios en el país y en el exterior, entre los que se destacan: el Premio Nacional de Pintura en 1948, la Medalla de Honor en Pintura de la Feria Internacional de Bruselas en 1958, el Gran Premio de Honor Salón Nacional y el Premio Especial en la Bienal de Saigón, ambos en 1961 y el Premio Especial de Dibujo en la Bienal de México en 1962. En 1963 es nombrado miembro de la Academia Nacional de Bellas Artes y en ese mismo año la Editorial Universitaria de Buenos Aires (EUDEBA) publica una edición de lujo del Martín Fierro ilustrada con sus dibujos. Entre 1964 y 1966 se radica en Roma desde donde recorre Europa realizando diversas muestras de su obra. Muere en Buenos Aires el 21 de abril de 1972.