Nació en Burzaco, provincia de Buenos Aires, el 17 de abril de 1935. Más tarde eligió la ciudad de Mar del Plata para estudiar y desarrollar su trabajo artístico. A lo largo de su trayectoria participó de incontables muestras. Recibió a su vez numerosos premios y menciones, podemos destacar aquellos en la ciudad de Mar del Plata: el Primer Premio Salón Municipal de Pintura en el año 1969, Medalla de oro del Salón Regional Eduardo Arata de 1974, en 1986 el Primer Premio Salón de Bolsa de Comercio, Primer Premio Segundo Salón Municipal de Pintura de General Pueyrredón en 1999, entre otros. Además, fue seleccionado para participar del Primer Encuentro de Murales en San Francisco, el Salón Panorama de Pintura Argentina en Sydney, Australia; el Salón Malvinas Argentinas de la ciudad de Buenos Aires y el Salón Konex. El artista es un referente en su ciudad en materia del color y el análisis de la figura, la composición y las tensiones; quedó registro del mismo en la muestra que organizó el Museo Municipal de Arte Juan Carlos Castagnino de Mar del Plata llamada: "Juan Larrea retrospectiva, 80 años de un artista" en el año 2015.